GARY  DEMPSEY was  recruited  from  the  Footscray  Technical  School  Old  Boys  Club ( Victoria )  by  the  Footscray  Bulldogs  in  1967  and  played  207 Games,  kicking  105 Goals  until  the  end  of  the  1978  Season,  when  he  transferred  to  the  North  Melbourne  Kangaroos,  playing  122 Games  and  kicking  39 Goals  until  his  retirement  in  1984.  Dempsey  proved  to  be  one  of  the  bravest  Australian  Football  Players of  all  time,  and  many  of  his  Australian  Football  Cards,  and  those  of  many  of  his  contemparies  are  available  at  qualityafltradingcards.com.

Dempsey  is  acknowledged  as  one  of  the  finest  ruckmen  to  have  played  our  game.  His  high  levels  of  performance  and  longevity  are  astounding  when  you  consider  that  he  was  told  that  he  would  never  play  another  Game,  after  suffering  serious  burns  in  a  bushfire  in  1969.  He  was  tall,  strongly  built,  athletic  and  an  exceptional  mark,  particularly  in  contested pack  situations.  Dempsey  was  the  ultimate  Team  Player,  providing  an  armchair  ride  for  his  Team’s  Rovers  and  on-ballers,  and  was  rarely  beaten.

Gary  Dempsey  won  many  Honours, Awards  and  Accolades  during  his  playing  career,  including:-  Club  Best  and  Fairest  Player  Award ( Charlie  Sutton  Medal )  at  the  Footscray  Bulldogs  for  1970,  1973,  1974,  1975,  1976,  1977,  Captain  of  the  Footscray  Bulldogs  in  1971,  1972,  1977,  1978,  North  Melbourne  Kangaroos  Best  and  Fairest  Player  Award ( Syd  Barker  Medal )  in  1979,  State  representation  for  Victoria  on  22  occasions  ( Captain  in  1972 ),  selected  as  an  All  Australian  in  1972,  selected  in  both  the  Footscray  Bulldogs  and  North  Melbourne  Kangaroos  Teams  of  the  Century,  winner  of  the   Brownlow  Medal  in  1975,  runner-up  in  the  Brownlow  Medal  in  1970,  and  an  inaugural  inductee  to  the  Australian  Football  League  Hall  of  Fame  in  1996.

Dempsey’s  impressive  list  of  achievements  are  capped  with  the  honour  of  being  the  player  to  have  polled  more  Brownlow  Medal  Votes  than  any  other  Australian  Football  Player  in  VFL/AFL  History.  His  feat  of  achieving  a  Top  10  Finish  in  Brownlow  Medal  Voting  on  13  separate  occasions  is  astonishing,  and  is  a  record  that  is  unlikely  to  ever  be  equalled.  Dempsey  missed  very  few  games  during  his  career,  due  to  injury, and  combined  with  his  supreme  aerial  dominance,  with  many  eye-catching  marks  around  the  ground,  the  Field  Umpires  were  continually  drawn  to  the  impressive  skill  levels  he  displayed.

When  his  career  at  the  elite  level  ended  in  1984,  Dempsey  transferred  to  the  Southport  Football  Club  on  the  Gold  Coast  in  Queensland,  where  he  continued  to  display  a  highly  competitive  brand  of  football  for  a  number  of  years.  After  retiring  as  a  player,  he  was  appointed  as  a  specialist  Coach  at  the  Western  Oval  with  the  Footscray  Bulldogs ( now  the  Western  Bulldogs ).  His  horizons  were  further  broadened  at  the  end  of  the  2005  Season,  when  the  Carlton  Blues  signed  him  up  as  their  Specialist  Ruck  Coach.

Gary  Dempsey  was  unfortunate  that  he  played  in  average  Teams  for  most  of  his  career,  and  it  was  the  thirst  for  success  that  enticed  him  to  switch  from  the  Bulldogs  to  the  Roos  for  the  1979  season.  He  joined  the  list  of  great  VFL/AFL  Players  who  completed  distinguished  careers  without  ever  tasting  Grand  Final  Success  and  Premiership  euphoria.  Dempsey  was  a  very  fair  player,  always  humble  in  the  media  and  in  the  company  of  the  General  Public,  and  there  are  many  current  day  players  who  could  benefit  from  the  exemplary  Gary  Dempsey  attitude  and  behaviour  models.

( Image  courtesy  of  cartoonsandcaricatues.com.au ).